La ShoahLa
liquidation des ghettos juifs dans toute la
Pologne occupée était étroitement liée à la construction de
camps de la mort secrets — des installations d'extermination de masse à l'échelle industrielle — construits au début de 1942 dans le seul but de
tuer. Le programme d'extermination nazi dépendait du transport ferroviaire, qui permettait aux
SS de mentir ouvertement à leurs victimes au sujet du programme de « réinstallation ». Les Juifs ont été transportés par les
trains de l'Holocauste depuis les ghettos liquidés de toutes les villes occupées, dont
Łódź, le dernier ghetto de Pologne à être vidé en août 1944.
Juifs extraits de leur cachette au ghetto de Varsovie, avril-mai 1943. Dans certains ghettos plus grands, il y a eu des
tentatives de résistance armée, comme le
soulèvement du ghetto de Varsovie, le
soulèvement du ghetto de Białystok, le
soulèvement de Będzin et du
ghetto de Łachwa, mais dans tous les cas, ils ont échoué contre l'écrasante force militaire allemande, et les Juifs résistants ont été exécutés localement ou déportés avec le reste des prisonniers vers les
camps d'extermination. Au moment où l'Europe de l'Est occupée par les nazis a été libérée par l'
Armée rouge, il ne restait plus un seul ghetto juif en Pologne. Seuls environ 50 000 à 120 000 Juifs polonais ont survécu à la guerre sur le sol natal
avec l'aide de leurs voisins polonais, une fraction de leur population d'avant-guerre de 3 500 000.
Ghetto de Cracovie, 1943 Au total, selon les archives du
United States Holocaust Memorial Museum,
« les Allemands ont établi au moins 1 000 ghettos dans la Pologne occupée et annexée par l'Allemagne et la seule Union soviétique ». La liste des emplacements des ghettos juifs à l'intérieur des frontières de la
Pologne d'avant-guerre et d'après-guerre est établie en tenant compte du fait que leurs habitants étaient de nationalité polonaise d'avant l'invasion ou avaient
des liens historiques étroits avec la Pologne. De plus, tous les ghettos ne sont pas répertoriés ici en raison de leur nature transitoire. Les ghettos permanents n'ont été créés que dans les colonies avec des liaisons ferroviaires, car l'aide alimentaire (payée par les Juifs eux-mêmes) était complètement dépendante des Allemands, faisant même des pelures de pommes de terre une denrée chaude.
Police juive au ghetto de Węgrów, 1940-1942 Tout au long des années 1940 et 1941, la plupart des ghettos ont été scellés de l'extérieur, clôturés ou enfermés avec des barbelés, et tout juif trouvé à l'extérieur pourrait être abattu à vue.
Le
ghetto de Varsovie était le plus grand ghetto de toute l'Europe occupée par les nazis, avec plus de 400 000 juifs entassés dans une zone de 3,4 km2, soit 7,2 personnes par chambre. Le
ghetto de Łódź était le second plus grand, avec environ 160 000 occupants.
Brassard de la police juive du ghetto Dans les documents et la signalisation, les nazis faisaient généralement référence aux ghettos qu'ils ont créés sous le nom de Jüdischer Wohnbezirk ou Wohngebiet der Juden, ce qui signifie «
quartier juif ». À la fin de 1941, la plupart des Juifs polonais étaient déjà ghettoïsés, même si les Allemands savaient que le système n'était pas viable ; la plupart des détenus n'avaient aucune chance de gagner leur propre subsistance, et aucune économie n'était laissée pour payer les SS pour d'autres livraisons. Le problème a été résolu lors de la
conférence de Wannsee du
20 janvier 1942 près de
Berlin, où la «
solution finale » a été mise en place.
Liquidation partielle du ghetto de Białystok, 15-20 août 1943. Des hommes juifs,
les mains levées, entourés d'unités militaires.