InvasionLa 14e armée japonaise commandée par le général
Masaharu Homma commença son invasion en débarquant sur l'île Batan (à ne pas confondre avec Bataan), au large de la côte nord de Luçon le 8 décembre 1941. D'autres débarquements suivront les deux jours suivants, sur l'île
Camiguin et à
Vigan City, sur Appari, Gonzagua dans le nord de Luçon. Deux B-17 américains attaquèrent les navires japonais déchargeant au large de Gonzague. D'autres B-17 accompagnés de chasseurs attaquèrent les débarquements japonais à Vigan. Dans la dernière action coordonnée de la Far East Air Force, les avions américains endommagèrent deux bateaux de transport japonais, le croiseur
Naka et le destroyer
Murasame et coulèrent un dragueur de mines. Tôt dans la matinée du 12 décembre, les Japonais débarquèrent 2 500 hommes de la 16e division à
Legazpi au sud de Luçon, à 240 km des plus proches forces américaines et philippines. L'attaque sur
Mindanao suivit le
19 décembre. Cependant l'amiral Thomas C. Hart retira la plupart de la flotte asiatique américaine des eaux des Philippines, après les frappes aériennes japonaises qui avaient infligé de lourds dommages aux installations navales américaines de
Cavite le
8 décembre. Seuls les sous-marins y furent maintenus pour contester la supériorité navale japonaise.
Gros titres d'un journal anglophone du 24 avril 1942 lors de la conquête des Philippines par le général Masaharu Homma. L'expansionnisme du Japon paraît irrésistible.
L'attaque principale débuta tôt dans la matinée du
22 décembre quand les 43 110 hommes de la 14e armée du général Homma entrèrent dans le
golfe de Lingayen à
Luçon. La 48e division et des éléments de la 16e division de l'armée impériale, appuyés par l'artillerie et par 80 à 100 tanks, débarquèrent à trois endroits de la côte orientale du golfe. Quelques B-17 venus d'Australie, ainsi que des sous-marins américains, attaquèrent la flotte d'invasion mais sans grand effet. Les 11e et 71e divisions de l'
Armée philippine du général Wainwright, pauvrement entraînées et équipées ne purent ni repousser les débarquements, ni fixer l'ennemi sur les plages. Les unités restantes des 48e et 16e divisions débarquèrent plus au sud dans le golfe. Le 26e de cavalerie avança à leur rencontre, il combattit durement à Rosario mais après avoir subi de lourdes pertes et sans espoir de renforts suffisants, il fut forcé de se retirer. À la nuit tombante, le
23 décembre, les Japonais avaient avancé de 16 km à l'intérieur de l'île. Le jour suivant, 7000 hommes de la 16e division japonaise débarquèrent en trois endroits le long de la côte de Lamon Bay. Au sud de Luçon, ils trouvèrent les forces du général Parker dispersées et incapables d'offrir une résistance sérieuse. Ils consolidèrent immédiatement leurs positions et commencèrent à faire route vers Manille où ils allaient faire la jonction avec les forces avançant vers le sud en direction de la capitale pour la victoire finale.
La plupart des forces alliées se rendirent ou furent submergées. La division philippine américaine alla au front pour couvrir le retrait des troupes vers Bataan et résister à l'avance japonaise dans la région de
baie de Subic. Le 26 décembre, MacArthur informa ses commandants qu'il réactivait un vieux plan de bataille pour ne défendre que Bataan et Corregidor ; les états-majors et le gouvernement philippin s'y réfugièrent. Cependant des forces substantielles restèrent dans d'autres zones pour encore plusieurs mois.
Le
30 décembre, la 31e division d'infanterie des Philippines se déplaça à proximité de la passe du Zigzag afin de protéger les flancs des troupes qui se retiraient de la partie sud de
Luçon, pendant que la division U.S. Philippine établissait sa position à Bataan.
Bataille de BataanDu 7 au 14 janvier, les Japonais s'occupèrent des repérages et de la préparation de l'attaque sur les positions sur la ville d'Abucay. Les forces américaines et philippines repoussèrent des attaques nocturnes sur Abucay. Le 16 janvier, la division américaine des philippines tenta sans succès une contre-attaque.
Les généraux Wainwright (à gauche) et MacArthur.
Pendant plusieurs semaines, les Japonais, échaudés par de lourdes pertes, effectuèrent des attaques limitées. Du fait de la position difficile des forces alliées en Asie, le président
Franklin D. Roosevelt ordonna à MacArthur de quitter Corregidor pour l'
Australie, et d'y assumer le poste de Commandant suprême des forces alliées dans la zone du sud-ouest pacifique. Le
22 mars, Wainwright prit la tête des forces Alliées aux Philippines.
Le 28 mars, une nouvelle vague d'attaques japonaises s'abattit sur les Alliés, déjà très affaiblis par la malnutrition, les maladies, et les batailles. La reddition générale eut lieu le
9 avril. Le 45e régiment d'infanterie américaine, qui n'avait pas réussi sa retraite vers Corregidor, se rendit le lendemain.
Bataille de CorregidorCorregidor était un poste d'artillerie de l'armée américaine, comptant des batteries anti-aériennes. Le 59e régiment était posté sur les hauteurs de Corregidor et put repousser les attaques aériennes japonaises, en abattant de nombreux avions. Les batteries de canon les plus anciennes furent cependant détruites par les bombardiers japonais. Corregidor était défendu par 11 000 soldats. Certains avaient pu rejoindre Corregidor via la péninsule de Baatan, où ils avaient réchappé à l'attaque japonaise.
En décembre 1941, le président philippin Manuel L. Quezon, le général MacArthur et le reste du personnel diplomatique et militaire échappèrent aux bombardements de Manille et s'abritèrent dans le tunnel de Malinta à Corregidor. En mars 1942, des sous-marins américains arrivèrent au nord de Corregidor, apportant des ordres et des armes, et évacuant des officiels américains et philippins. Un certain nombre de ceux qui ne purent prendre place dans les sous-marins furent ensuite faits prisonniers par les Japonais. Les soldats américains et philippins défendirent la petite forteresse jusqu'à épuisement de leur matériel. Le 12 mars, à la faveur de la nuit et sur ordre exprès du président Roosevelt, le général MacArthur et quelques personnes (dont sa femme) s'enfuient à bord de patrouilleurs de la marine (PT boats) en direction de
Mindanao, d'où ils gagnèrent l'Australie à bord de bombardiers B-17.
Le 1er mai, les Japonais commencèrent leur assaut final sur Corregidor. Dans la nuit du 5 au 6 mai, les Japonais entamèrent leur débarquement. Malgré une forte résistance, les Japonais surent établir une tête de pont, où arrivèrent bientôt des chars et de l'artillerie, qui repoussèrent les défenseurs vers Malinta Hill.
Le 6 mai, Wainwright demanda à Homma ses conditions pour la capitulation. Homma demanda la reddition de toutes les forces alliées aux Philippines. Wainwright a souhaité gagner du temps en expliquant qu'il ne commandait que Corregidor et non pas toutes les troupes alliées des Philippines, et ne pouvait signer pour les autres commandants d'autres parties du pays. Malgré tout, souhaitant épargner la vie des personnes réfugiées à Corregidor, il accepta et, le 8, ordonna à Sharp de se rendre avec les forces de Mindanao. Sharp obéit, mais un certain nombre de soldats entrèrent alors en
guérilla pour continuer le combat (sous les ordres de Wendell Fertig à Mindanao, notamment).
Après-coupAprès sa victoire, l'
Empire du Japon allait intégrer les Philippines au sein de la
1943 la création de la
République des Philippines. Dans les faits, l'archipel demeura sous une occupation militaire[/b][/color] caractérisée par un régime de terreur et de multiples exactions à l'encontre de la population civile et des prisonniers de guerre.
La
résistance s'organisa via la guérilla fidèle au gouvernement national et encadrée par des militaires américains s'ajouta la rébellion communiste de la
Hukbalahap, force armée du Parti communiste des Philippines, ainsi que celle des
Moros.
Les forces
alliées lancèrent à l'automne
1944 la
reconquête de l'archipel, qui débuta avec la
bataille de Leyte. https://fr.wikipedia.org/wiki/Bataille_des_Philippines_(1941-1942)